تیمی از دانشمندان به رهبری دانشگاه هاینریش هاینه آلمان برای نخستین بار به جمع آوری سرنخ هایی در مورد نخستین موجودی که بر روی زمین زندگی می کرده، پرداخته اند. این موجود “لوکا” نام داشته که مخفف آخرین جد مشترک جهانی (last universal common ancestor) است و احتمالا حدود چهار میلیارد سال قبل در نزدیکی یک منفذ گرمابی در کف اقیانوس زندگی می کرده است.

لوکا بدون اکسیژن زندگی می کرده و انرژی خود را از دی‌اکسید کربن و هیدروژن تامین می کرده است

محققان برای نخستین بار یک تصویر از شکل ژنتیکی این موجود ارائه کرده‌اند. آنها برای این کار به بررسی شش میلیون ژن پرداخته و از این میان ۳۵۵ مورد را انتخاب کردند که به تصور آنها، لوکا (LUCA) از آنها تشکیل شده است. ژن‌ها با گذشت زمان به شیوه‌ای قابل پیش‌بینی تغییر می‌کنند، به این معنی که دانشمندان با مقایسه توالی‌های دی‌.ان‌.ای موجودات زنده می‌توانند در مورد موجوداتی فرضیه سازی کنند که هیچ راه دیگری برای بررسی آنها وجود ندارد.